高血圧症
心臓はポンプのように伸縮することで血管に血液を送り出しているのですが、その際にかかる圧力が血圧です。血圧には収縮期血圧（最高血圧）と拡張期血圧（最低血圧）があり、血圧測定では両方の数値を測定するのですが、この血圧がある程度の範囲を超えて慢性的に高い状態にあると高血圧と診断されます。診察室で測定した血圧が140／90mmHg以上、あるいは家庭で測定した血圧が135／85mmHgを越えて高くなることを指します。年齢や病気により目標血圧は異なりますが、日本では、血圧の基準として日本高血圧学会による「高血圧治療ガイドライン」が用いられています。年齢が高いほど高血圧である人の割合が高く、人口の高齢化に伴い、高血圧患者数は増加することが予想されます。
高血圧はその原因により、本態性高血圧と二次性高血圧に分けられます。
本態性高血圧
一般的に、高血圧は本態性高血圧のことを指し、日本人の高血圧の大半はこちらに分類されます。本態性高血圧の原因は2017年時点では、はっきりとわかっていません。リスク因子としては、塩分の過剰摂取、肥満、運動不足、ストレス、喫煙といった生活習慣、加齢、遺伝的な要因などが関連しているといわれています。
二次性高血圧
二次性高血圧とは、何らかの病気が原因となって起こる高血圧のことです。二次性高血圧の原因には、腎実質性高血圧、腎血管性高血圧、内分泌性高血圧（原発性アルドステロン症、クッシング症候群、褐色細胞腫など）、睡眠時無呼吸症候群、遺伝性高血圧、薬剤誘発性高血圧などがあります。
